Программа «Созвездие» (Constellation) — комплексный проект, в рамках которого разрабатывалась новая космическая техника и планировалось создание необходимой инфраструктуры для обеспечения полётов нового космического корабля к МКС, а также полётов на Луну, создания постоянной базы на Луне и в перспективе полётов на Марс.
Программа разрабатывалась и осуществлялась НАСА с 2004 до февраля 2010 года, когда была официально свернута решением 44-го президента США Барака Обамы в связи с пересмотром подхода к реализации космических миссий и недостатком финансирования.
В рамках программы «Созвездие» разрабатывались:
- новый пилотируемый корабль «Орион» (Crew Exploration Vehicle — CEV);
- тяжёлая ракета-носитель «Арес-1» (Crew Launch Vehicle — CLV) для вывода на орбиту вокруг Земли пилотируемого корабля;
- сверхтяжёлая ракета-носитель «Арес-5» (Cargo Launch Vehicle — CaLV) для вывода корабля за пределы околоземной орбиты;
- лунный модуль «Альтаир» (Lunar Surface Access Module — LSAM), предназначенный для посадки на Луну и взлёта с её поверхности.
В отличии от программы «Аполлон», когда командный модуль вместе с лунным модулем запускался одной ракетой-носителем «Сатурн-5», в программе «Созвездие» предполагался раздельный старт пилотируемого корабля и лунного модуля, стыковка их на околоземной орбите, перелёт на окололунную орбиту, расстыковка и высадка экипажа на Луну в лунном модуле. Примечательным является тот факт, что в отличие от «Аполлона», экипаж которого состоял из трёх астронавтов, из которых только двое совершали посадку на Луну, экипаж «лунного» «Ориона», составляющий четыре человека, должен был садиться на Луну в полном составе. Орбитальный корабль в это время оставался бы на орбите Луны в автоматическом режиме.
Был составлен детальный план полетов, как испытательных, так и пилотируемых, с экипажами для МКС и лунными миссиями. План насчитывал 33 пункта, и охватывал период с 2009-го по 2021-й год. К моменту закрытия программы был проведен только один испытательный полет ракеты-носителя «Арес-1», то есть 1 пункт из 33-х.
После закрытия программы в феврале 2010 года, в мае 2011 года НАСА объявило о продолжении работ по изменённому проекту корабля для пилотируемых полётов на околоземную орбиту, астероиды и Марс, а в сентябре 2011 года представило проект новой сверхтяжелой ракеты-носителя SLS вместо аналогичного большего носителя «Арес-5».