Именно поэтому первыми «белорусскими космонавтами» называют космонавтов СССР, белорусов по национальности, Петра Ильича Климука и Владимира Васильевича Коваленка. Причем называют их так не только в средствах массовой информации, но и в официальных документах, и даже на выпущенных в обращение марках. |
Почти через год, в ноябре 2001 года, во время визита Президента Республики Беларусь Александра Лукашенко в Москву и посещения им РКК «Энергия», им было заявлено, что «космонавт из Белоруссии обязательно полетит в космос».
Очередной разговор на полете белорусского космонавта (или, точнее, о полете гражданина Республики Беларусь) зашел на пресс-конференции президента Александра Лукашенко 17 ноября 2016 года во время пресс-конференции в Минске. Дословно он заявил следующее: «Свой корабль космический пилотируемый — мы пока не продумывали этот вопрос. Может, мы когда-то к этому придем. Об этом надо подумать. Это не просто для имиджа. Имидж тоже важен, но проект должен быть окупаемым в какой-то степени. Я думаю, это не было бы проблемой построить корабль вместе с россиянами там или европейцами, американцами. Вопрос только в том, надо ли. Ведь свои вопросы мы можем решить вместе с россиянами. Своего космонавта со своей программой забросить в космос». Вряд ли имелись в виду какие-то конкретные планы. А тем временем в тот же день 17 ноября 2016 года на Международную космическую станцию в свой второй полет отправился космонавт Роскосмоса, уроженец Белорусской ССР Олег Викторович Новицкий.
В очередной раз тема о возможности полета белорусского космонавта прозвучала 4 ноября 2021 года на заседании Высшего госсовета Союзного государства России и Белоруссии. По словам президента РФ Владимир Путин на этом заседании, накануне (3 ноября) на заседании в Сочи с руководством «Роскосмоса» осуждался вопрос о возможном включении в состав экипажа международной космической станции белорусского космонавта. По его словам, Россия готова поддержать это предложение белорусской стороны и реализовать его в ближайшем будущем. Из заявления не ясно, когда именно белорусская сторона обратилась с таким предложением. Вряд ли речь идет о словах Лукашенко от ноября 2016 года. В этот же день в пресс-службе «Роскосмоса» сообщили, что совместно с Национальной академией наук Белоруссии будет согласована программа научных экспериментов на борту российского сегмента МКС, а также сроки начала отбора и подготовки представителей Белоруссии. В «Роскосмосе» также подчеркнули, что предложение состоит в подготовке космонавта-исследователя, готового работать в составе отряда космонавтов «Роскосмоса».
Реальные контуры идея полёта белорусского космонавта на МКС обрела 12 апреля 2022 года в ходе посещения космодрома Восточный президентами России и Белоруссии. Выступая перед сотрудниками космодрома в присутствии белорусского президента Александра Лукашенко Президент Российской Федерации Владимир Путин дал поручение «Роскосмосу» организовать полёт в космос на российском корабле представителя Беларуси. Информация о наборе для этого полета приведена в соответствующем разделе.