14 августа 1969 года отряд астронавтов НАСА
пополнился новыми астронавтами. В
отличие от предыдущих наборов, когда в
отряд приходили новички, 7 человек,
составившие этот набор уже успели пройти
кто двух-, кто трех-, а кто и четырехлетнюю
подготовку. Это были бывшие пилоты
программы MOL, военные астронавты, сыгравшие затем одну ключевых ролей в становлении программы Space Shuttle:
Это новое пополнение, очевидно, нельзя
называть настоящим набором. Правильнее
было бы употреблять слово «перевод» (transfer),
так как астронавты были просто
переведены из военного отряда MOL в
гражданский отряд НАСА.
К моменту своего закрытия 10 июня 1969
года в отряде MOL состояло 14 человек,
которым было предложено перейти на
работу в отряд НАСА. Согласились с таким
предложением 13 человек, так как Robert Herres (Роберт Херрес)
отказался от перевода, выбрав
продолжение военной карьеры. Остальные
хотели продолжить карьеру в качестве гражданских астронавтов, и, таким образом, стали кандидатами в отряд НАСА:
Однако руководитель программы пилотируемых полетов (Manned Space Flight Program) Джордж Мюллер (George Mueller) и Директор управления лётных экипажей (Flight Crew Operations) Доналд Слейтон (Donald Slayton) установили возрастной лимит для зачисления в отряд НАСА - 36 лет. Под этот критерий подошло всего 7 человек из 14 - ровно половина. Исключений не было сделано ни для кого, даже для Джеймса Абрахамсона, который был всего лишь на 3 месяца старше, чем необходимо.