Первый суборбитальный полет SpaceShipOne

 

13:47 UTC (17:47 мск) - самолет-носитель White Knight (пилот Брайан Бинни [Brian Binnie], второй пилот - Мэттью Стинемиц [Matthew Stinemetz]) оторвался от взлетной полосы и начал набор высоты.

14:50 UTC (18:50 мск) - космический аппарат SpaceShipOne, (пилот - Майкл Мелвилл), отделился от самолета-носителя.

14:50 UTC (18:50 мск) - включен ГРД аппарата SpaceShipOne, начался набор высоты.

14:52 UTC (18:52 мск) - двигатель, проработавший 80 сек отключен. Набор высоты продолжается.

14:55 UTC (18:55 мск) - аппарат достиг высоты 100 км 124 м 6 см (328 491 фут) - граница космоса преодолена!

14:55 UTC (18:55 мск) - Начало снижения. Перегрузки около 5 единиц.

15:14 UTC (19:14 мск) - Посадка! Космический аппарат SpaceShipOne приземлился на Runway 30 аэродрома в пустыне Мохаве.

15:15 UTC (19:15 мск) - Аппарат остановился. Полет завершен успешно. Его продолжительность составила 24 минуты.

Земля с «космической» высоты.	Полет успешно завершен.

 

Первый суборбитальный полет не обошелся без проблем, которые могли повлечь за собой катастрофу. Еще до запуска ГРД, сразу после отделения от самолета-носителя, аппарат свалился на 90° вправо, то же самое повторилось и после первой попытки выровнять SpaceShipOne. Со второй попытки Мелвилл все же смог выровнять космический корабль и включить двигатель.

А за 10 секунд до выключения двигателя пилоту пришлось перейти на резервную систему управления, так как основная по неизвестной пока причине отказала. Не смотря на все это, полет завершился успешно.

Так как станции слежения подтвердили пересечение аппаратом SpaceShipOne условной границы космоса (100 км), на состоявшейся после полета торжественной церемонии Майклу Мелвиллу были вручены крылья астронавта. По его словам, в состоянии невесомости он находился около 3,5 минут. В кабине корабля была установлена телекамера, и можно было наблюдать, как летают по кабине выпущенные Майклом Мелвиллом для наглядности разноцветные конфетки M&M.