ВВЕДЕНИЕ

ВВЕДЕНИЕ

Планеты Солнечной системы принято делить на внутренние и внешние или планеты группы Земли и планеты-гиганты, каждая со своей системой спутников. Вторая половина XX в. с бурным развитием космических исследований внесла много поправок и уточнений в классификацию этих небесных тел. В самостоятельную группу выделились очень многочисленные «ледяные» спутники планет-гигантов и близкие к ним по природе планета Плутон и спутник Харон.
В этой брошюре приводятся последние данные о главных особенностях и «населении» спутниковых систем Юпитера, Сатурна, Урана, Нептуна и Плутона. Вместе с тем нельзя не рассказать немного подробнее об уникальных свойствах хотя бы некоторых из них — настолько они своеобразны и необычны. Таковы спутники Юпитера Ио и Европа, спутники Сатурна Титан и Энцелад, спутник Урана Миранда и многие другие. Название «ледяные» спутники не вполне правильно относить ко всем этим телам. Например, на Ио водяной лед практически отсутствует, а в составе многих других спутников имеются заметные количества силикатов. Тем не менее образное название «ледяные» спутники постепенно привилось и хорошо характеризует внешние слои и даже всю кору этих спутников.
В Солнечной системе ныне известно 54 естественных спутника планет. Четыре крупнейших спутника Юпитера относятся к семи самым большим. Их называют галилеевыми, потому что их открыл в XVII в. Галилей в только что изготовленную им зрительную трубу. Семь спутников, включая нашу Луну, имеют диаметр больше 3000 км. Еще 3 спутника имеют диаметр больше 1500 км. Самый крупный спутник, Ганимед, относится к семейству Юпитера. Его диаметр даже превышает диаметр планеты Меркурий, но благодаря ледяной природе масса Ганимеда в 2,2 раза меньше. Галилеевым спутникам в брошюре уделено много внимания.
Из-за небольшого объема брошюры за ее рамками остались такие интересные проблемы, как подробности происхождения спутников, их существование на критических орбитах (у предела Роша) и др. Ограниченные полиграфические возможности не позволяют также показать на страницах брошюры подробные телевизионные фотографии этих тел, а тем более показать их в цвете. Но многие из них публиковались в отечественных периодических и специальных изданиях, они демонстрируются во время лекций в планетариях и в научных докладах. На первой странице обложки показана часть семейства Сатурна, а на четвертой странице — спутник Юпитера Ио (вверху справа), поверхность Ганимеда (внизу), а также спутник Урана Миранда.
В 1972 и 1973 гг. к Юпитеру были направлены первые исследовательские аппараты «Пионер-10» и «Пионер-11», впоследствии переименованный в «Пионер-Сатурн». В конце 1973 г. «Пионер-10», а через год — «Пионер-Сатурн» сблизились с Юпитером. Подходили они к нему по разным трассам, которые в дальнейшем определили судьбу этих аппаратов. Благодаря гравитационному маневру в поле Юпитера «Пионер-Сатурн» поднялся над Северным полушарием планеты и направился к шестой планете — Сатурну. «Пионер-10» после сближения с Юпитером уходит из Солнечной системы, а «Пионер-Сатурн» в 1979 г. сблизился с Сатурном, после чего также перешел на трассу ухода.
Основные результаты, приводимые в брошюре, получены с помощью более совершенных космических аппаратов «Вояджер-1» и «Вояджер-2»
(Автор считает, что используемое в брошюрах этой серии название «Вояжер» не совсем правильно, и использует здесь более употребимое «Вояджер».)
Аппараты были запущены в США осенью 1977 г. и достигли планеты Юпитер в 1979 г. После выполнения исследовательской программы у Юпитера и подробных исследований его спутников аппараты совершили гравитационный маневр(с использованием поля тяготения Юпитера), что позволило направить их к Сатурну, которого они достигли по несколько различающимся траекториям соответственно в 1980 и 1981 гг. Здесь также изучались спутники и сама планета, но программа «Вояджера-2» в последний момент была несколько сокращена из-за неполадок на борту.
Далее «Вояджер-1» лег на трассу ухода из Солнечной системы, а «Вояджер-2» проделал еще один гравитационный маневр и, несмотря на некоторые возникшие технические проблемы, был направлен к седьмой планете — Урану. Встреча с Ураном состоялась в начале 1986 г. После исследования Урана и его спутников «Вояджер-2» сохранил работоспособность, чему значительно способствовало перепрограммирование его управляющих систем. После сближения с Ураном снова был выполнен гравитационный маневр, и «Вояджер-2» лег на трассу полета к Нептуну.
Ожидается, что через 3,5 года после пролета Урана аппарат достигнет Нептуна (1989 г.) и на этом завершит планетную часть своей миссии. Такой последовательный облет за сравнительно короткое время возможен лишь благодаря определенному расположению планет-гигантов в относительно узком секторе неба. Повторение такого «парада планет» произойдет лишь через несколько сотен лет.