ПОДГОТОВКА
Автомат кормления
- В полете собаки должны получать пищу без участия людей. Для такого кормления был создан специальный автомат. Таким образом, животных надо приучать не только к длительному пребыванию в кабине малого объема, к ношению одежды и т. д., но и к тому, чтобы они брали пищу из этого автомата.
- Представьте себе одетую и надежно закрепленную в кабине собаку, лежащую в обычной позе с вытянутыми вперед лапами, перед ней — отверстие в полу, там виднеется одна из банок пищевого автомата.
- Автомат, имеющий форму ящика, расположен под полом кабины. Это, по существу, конвейерная лента с гнездами, в которые вставлены специальные коробки, наполненные пищей. Лента двигается не непрерывно, а периодически. Каждая из коробок, попадая в то место, где перед лапами собаки находится специальный люк, открывается. Включение автомата и открывание крышки сопровождается характерным шумом.
- Для того чтобы собака начала есть и съедала полностью весь приготовленный для нее корм, надо приучить ее к виду автомата, к его шуму, к сильному щелчку, возникающему при откидывании крышки, она должна научиться брать корм в нижней, суженной части коробочки и затем — что еще труднее — со дна.
- В связи с тем, что кормление будет происходить в условиях невесомости, возник вопрос: какова должна быть пища? Представьте себе такую картину. Космический корабль на орбите, все предметы потеряли свой вес. Настало время, когда животное должно получать пищу.
- Допустим, что это — нарезанная кусочками колбаса. Открывается крышка кормушки, и тут мы наблюдаем интересную картину. Кусок колбасы под влиянием толчка остановившегося автомата, как в сказке, сам поднимается к морде животного: надо только раскрыть рот и схватить его на лету. Если она успеет это сделать, то колбаса будет съедена, но если нет? Представьте себе, что она не поймала приготовленный корм или что он разломился на несколько частей. Тогда куски летят в разные стороны, и пища оказывается недоступной животному.
- Необычно «ведет себя» в условиях невесомости и вода. При попытке собаки лакать ее, вода не попадает в рот, а, разбившись на небольшие шарики, уносится в разные стороны. Никакие ухищрения не помогут животному напиться, пить воду из открытой банки в условиях невесомости практически невозможно.
- Все это увеличивает трудности в питании и водообеспечении животных, трудности, которые возникают при полетах на искусственном спутнике. Что же делать?
- Очевидно, надо предложить животным пищу такой консистенции и качества, благодаря которым она бы не уплывала из кормушки. Иначе говоря, корм должен иметь достаточное сцепление со стенками коробочек. В этом случае можно надеяться, что и в условиях невесомости пища останется в автомате кормления.
- А как быть с водой? Лишить собаку воды невозможно. Однако выход был найден.
- Составили специальную высококалорийную смесь, включающую, наряду с колбасой, мясом, жиром, крупой, также и большое количество воды. Эта смесь представляет собой вязкую желеобразную массу, куда вода входит как составная часть. Оказавшись структурно связанной с различными пищевыми продуктами, вода в условиях невесомости уже не может вылиться из открытой банки.
- Подобный остроумный метод питания, устранивший многие сложные и на первый взгляд неразрешимые проблемы кормления собак в космическом полете, был с успехом применен советскими учеными при запуске второго спутника в 1957 г. с Лайкой на борту. Позже, в 1960 г., на втором космическом корабле-спутнике такой смесью питались Белка и Стрелка.
- Как же приучают животных пользоваться автоматом кормления?
- Можно сделать это просто: посадить собак в кабину перед автоматом и подождать, когда они, сильно проголодавшись, начнут брать пищу. Однако тут возникают осложнения, которые трудно предвидеть заранее. Животное, поборовшее «страх» перед необычной кормушкой, в лучшем случае слизывает верхний слой пищи и потом отказывается есть вообще.
- Вначале причина такого поведения была неясна. И действительно, по своим вкусовым качествам корм для собак очень хорош. Собаки, находящиеся вне кабины, моментально съедают его как лакомство. Чуть медленнее они делают это, если вне кабины питательная смесь предлагается в необычной для них коробке автомата.
Автомат кормления
- Это говорит о том, что дело не в самой пище и не в том, как она подается. Так в чем же?
- Подходим к кабине, где находится собака. Коробка автомата кормления открыта. Животное явно возбуждено. Оно стоит, нетерпеливо перебирает лапами. Обращаем его внимание на пищу. Собака тянется доверчиво к рукам человека, старается лизнуть их. Если теперь взять в ладонь корм, она слизывает его. Скармливаем таким образом одну треть всей пищи и уходим. Когда мы снова через 2—4 часа навещаем экспериментальное животное, пища оказывается почти съеденной.
- В ходе многих опытов было установлено, что вначале животные отказываются от вкусной пищи потому, что хотят пить. Жажда у них усиливается, так как не притрагиваясь к еде, они тем самым лишают себя возможности потреблять воду, которая, как уже говорилось, входит в состав пищи. Рост потребности их организма в воде закономерно рождает негативное отношение собак к пище, получается как бы заколдованный круг. Если же заставить собаку сесть студнеобразную пищу, она одновременно поглощает содержащуюся в ней воду и, удовлетворив хотя бы частично чувство жажды, начинает есть. Вот почему очень важно хорошо напоить животных перед тем, как сажать их в кабину с целью приучения брать корм из автомата.
- Интересно наблюдать, как постепенно, по мере потребления собаками питательной смеси, меняется их отношение к воде. Вначале, когда животные едят мало, один подход человека к водопроводному крану вызывает у них самые бурные реакции. Собаки неотрывно смотрят на все действия человека, не перестают возбужденно двигаться, когда вода течет, многие из них облизываются, скулят. И, наоборот, животные, систематически съедающие свои порции пищи, равнодушны к воде. Все это говорит о том, Что комбинированная питательная смесь хорошо обеспечивает суточную потребность животного в воде.
- Наилучшим образом можно характеризовать также и питательные качества смеси, поскольку, находясь на этом рационе кормления, собаки, как правило, прибавляют в весе.
- Интересно наблюдать, как собаки постепенно привыкают пользоваться автоматом кормления. Вначале животных пугает нарастающий, с визжащими нотами шум этого прибора. Они начинают рваться, испуганно оглядываться. Замечая движение крышки, подтягивают под себя лапы. Проходят секунды, шум не утихает, не принося собакам никакого вреда. Животные немного успокаиваются. Как раз в это время раздается резкий, сухой щелчок и крышка открывается. Теперь перед ними, поблескивая гладкой поверхностью, лежит пища. Долго еще после этого собаки, испуганные шумом, не двигаются и не делают никаких попыток даже обнюхать, а тем более взять корм.
- Постепенно, раз от разу животные все меньше пугаются звуков работающего автомата. Теперь они вызывают у собак скорее ориентировочную реакцию, а еще через некоторое время — типичную пищевую: чуть заслышав знакомый шум, животные, поспешно убрав передние лапы, чтобы открывающаяся крышка не задела их, начинают следить за коробкой с пищей. Многие собаки при этом виляют хвостом, облизываются. Как только крышка открывается, собака начинает деловито есть.
- Не менее интересно наблюдать, как животные учатся съедать всю пищу полностью. Легко доставать только ту часть пищи, которая находится в верхней трети коробки. При этом некоторые собаки слизывают мягкую студнеобразную массу как жидкость, другие, у которых такая узкая морда, что они в пределах маленькой коробки могут открыть пасть, хватают питательную смесь зубами. А вот дальше становится труднее, так как коробка суживается. Теперь уже пищу не схватишь зубами, не слижешь, как обычно: приходится сильно вытягивать язык, продвигать морду в глубь коробки.
- Но вот проходит пять-шесть дней, и все собаки уже умеют быстро и хорошо пользоваться автоматом кормления.
Далее…