Космонавты и астронавты

21-й набор в отряд астронавтов НАСА

2013 год

После проведенного в июне 2009 года юбилейного 20-го набора астронавтов, который оказался самым маленьким в эпоху «шаттлов» (начиная с 1978 года) и прекращение полетов «шаттлов» в 2011 году, перспективы нового набора были туманны. Неопределенность возобновления самостоятельных пилотируемых полетов в США также указывала на то, что 21-й набор может состояться не раньше 2014 года.

Тем неожиданнее стало заявление командира отряда астронавтов НАСА Пегги Уитсон, которое привела газета «Нью-Йорк Таймс» (The New York Times) 23 апреля 2011 года, о том что новый набор в отряд НАСА может состоятся в 2012 - 2013 годах, и что в отряд будут зачислены от 6 до 12 новых астронавтов: "In the next year or two, as more people leave or retire, the agency will recruit a new class of 6 to 12 astronauts". Это было аргументировано тем, что после окончания полетов «шаттлов» многие летавшие астронавты НАСА либо покинут отряд, либо перейдут на административные должности.

Одним из аргументов в пользу нового набора, было предполагаемое уменьшение длительности основных экспедиций на МКС с шести месяцев до четырех (If NASA decides to reduce tours of duty at the space station from six months to four, that would mean a need for even more astronauts). Надо отметить, что такое уменьшение длительности полетов возможно только при увеличении числа стартов «Союзов» с четырех до пяти-шести в год и соответственно увеличении количества мест предоставляемых США на российских космических кораблях.

В самом начале октября 2011 года появилась первая официальная информация о новом наборе. 3 октября 2011 года сайте НАСА был размещен пресс-релиз 11-336, в котором сообщалось о том, что в начале ноября 2011 года НАСА начинает принимать заявления от желающих стать кандидатами в астронавты во время проведения нового набора 2013 года (Astronaut Candidate Class of 2013). Заявления будут приниматься до 13 января 2012 года, а в марте-сентябре по результатам изучения присланных анкет и аттестаций претендентов будут отобраны т.н. полуфиналисты или высококвалифицированные кандидаты (Highly Qualified applicant). В августе - октябре 2012 года кандидаты-полуфиналисты будут вызываться в Космический центр имени Джонсона (Johnson Space Center) для собеседования и медицинских обследований. В октябре будет определена группа финалистов, которые будут вызваться в Космический центр имени Джонсона для дополнительных углубленных обследований с ноября 2012 по январь 2013 года. Итоги набора будут подведены в марте 2013 года, когда будут названы новые кандидаты в астронавты, которые в августе 2013 года приступят к общекосмической подготовке.

Официальное объявление о начале набора было сделано 15 ноября 2011 года. В объявлении, размещенном на сайте НАСА, сообщается, что кандидаты должны обладать высшим образованием (до степени бакалавра) по инженерным, математическим или научным дисциплинам и иметь трехлетний опыт работы по специальности. Преимущество при отборе будет отдаваться, как и ранее, тем, кто имеет опыт пилотирования самолетов. НАСА планирует принимать заявления до 27 января 2012 года. После серии собеседований с добровольцами и тестов агентство огласит окончательный список принятых в отряд астронавтов в качестве кандидатов в астронавты. Ожидается, что это произойдет в марте 2013 года, а к первым тренировкам будущие астронавты приступят летом того же года.

30 ноября 2011 года в своем сообщении командование ВМС США объявило о начале приема заявлений от служащих ВМС для участия во внутреннем отборе кандидатов в астронавты. Последним днем направления заявлений в Командование личного состава ВМС (Navy Personnel Command) объявлено 15 марта 2012 года. 1 мая 2012 года состоится заседание Отборочной комиссии ВМС (Navy NASA Astronaut Candidate selection board #295), на котором будет сформирован направляемый в НАСА список полуфиналистов от ВМС.

Прием заявлений был от желающих принять участие в наборе был завершен 27 января 2012 года. К этому моменту было получено 6372 заявления. Отдельные спиcки подали рода войск, но их отборочные комиссии завершились позднее. Заседание комиссий по отбору полуфиналистов от Армии США и ВВС США (отобрано 111 кандидатов) состоялись в апреле 2012 года, а отборочной комиссии ВМС США - 1 мая 2012 года. Заседание по отбору полуфиналистов от Корпуса морской пехоты США должно было стостояться 16 апреля 2012 года, но было отменено, а полученные заявления переданы напрямую в отборочную комиссию НАСА.