Родился 22 ноября 1957 г. в г. Новый Орлеан, шт. Луизиана.
Образование и научные звания:
В 1975 году окончил среднюю школу St. Mark's School of Texas в городе Даллас, шт.Техас.
В Университете штата Техас в Остине (University of Texas, Austin) получил степень бакалавра в области физики и астрономии, а затем степень магистра в области авиационно-космической техники и планетарных атмосфер.
В 1989 г. в Университете Колорадо в Боулдере (University of Colorado, Boulder) защитил диссертацию на соискание ученой степень доктора философии (Ph.D.) в области о астрофизики и планетологии.
Профессиональная деятельность:
В 1983 - 1991 гг. занимал различные должности в Космическом центре университета Колорадо.
В 1991 - 1994 гг. работал в Юго-Западном исследовательском институте Астрофизических и планетарных наук, был председателем Научной рабочей группы НАСА по внешним планетам.
В 1994 - 1998 гг. работал руководителем напраления геофизических, астрофизических и планетарных наук на космической кафедре Юго-Западного исследовательского института (Southwest Research Institute). В 1998 - 2005 гг. был директором департамента космических исследований Юго-Западного исследовательского института.
С апреля 2007 г. по 11 апреля 2008 г. работал помощником администратора НАСА. Подал в отставку из-за несогласия с бюджетной политикой агентства.
В начале 2009 г. рассматривался в качестве потенциального претендента на должность администратора НАСА при администрации президента Обамы, но отказался.
С 18 июня 2008 г. работал внештатным научным руководителем в компании Odyssey Moon Limited, которая готовила запуск на Луну роботизированной миссии в рамках конкурса Google Lunar X-Prize.
В декабре 2008 г. присоединился к компании Blue Origin в качестве независимого представителя по исследованиям и образовательным миссиям.
В 2012 г. стал соучредителем компании Uwingu.
Принимал участие в 24 проектах (космических и суборбитальных), в 8 из них был руководителем. Являлся главным исследователем программы New Horizons - миссии к Плутону и главным научным сотрудником программы Moon Express. Занимался программой КА «Юнона» по изучению Юпитера. Разработал восемь научных приборов для исследований планет и ближнего космоса и был приглашенным наблюдателем на многочисленных спутниковых обсерваториях НАСА. Его исследования сосредоточены на изучении пояса Койпера и облака Оорта нашей Солнечной системы, комет, спутников внешних планет, Плутона, а также на поиске свидетельств существования планетных систем вокруг других звезд.
Суборбитальные полеты:
2 ноября 2023 года принял участие в суборбитальном полете корабля VSS Unity с миссией Galactic 05. Во время полета была достигнута высота 87,2 км.
Космическая подготовка:
Был одним из 124 кандидатов в астронавты, финалистов 16-го набора НАСА 1996 года,
вызванных в Космический центр им.Джонсона на недельное медицинское обследование и собеседование.
Обследование проходил в составе второй группы с 29 октября 1995 года.
Публикации:
Автор и соавтор книг Pluto and Charon: Ice Worlds on the Ragged Edge of the Solar System (1997), Pluto and Charon (1998), Our worlds (1999), Chasing New Horizons: Inside the Epic First Mission to Pluto (2018) [в русском переводе - «За новыми горизонтами. Первый полет к Плутону», 2020 г.].
