Первое упоминание о возможности полета малазийского космонавта на советском космическом корабле относится к июлю 1987 года. Тогда во время визита в СССР премьер-министра Малайзии Махатхира Мохамада (Mahathir bin Mohammad) ему было сделано предложение подготовить малазийского космонавта к недельному полету на корабле «Союз» и станции «Мир». После этого в Малайзии начался процесс отбора кандидатов в космонавты, одному из которых предстояло участвовать в намеченном на 1989 год полёте.
16 ноября 1988 года в газете «Правда» (со ссылкой на малайзийское информационное агентство БЕРНАМА) появилось сообщение, что свои заявки на поездку в СССР для подготовки к совместному советско-малайзийскому космическому полету подали уже 22 человека, в том числе 4 женщины. Сообщалось также, что курировавший отбор кандидатов министр по делам науки, техники и окружающей среды Амар Стивен Йонг (Amar Stephen Yong) заявил, что большинство из этих кандидатов - инженеры.
К сожалению, дополнительной информации о ходе набора, и о том, почему не состоялся намеченный совместный полёт, найти пока не удалось.
|