Краткая информация

История итальянских астронавтов началась в 1977 году, когда во всей Европе проводился отбор в первую группу астронавтов для лаборатории Spacelab. В этот год были отобраны 5 итальянцев, и один из них был включен в отряд.

 

Однако, в отличие от других стран, все пятеро могли еще несколько раз попытаться попасть в отряд астронавтов. Это произошло благодаря тому, что Италия, наравне с Францией и Германией, решила создать свой собственный отряд. Он находился под управлением итальянского космического агентства ASI (Agenzia Spaziale Italiana).

 

До тех пор, пока не было принято решение о создании единого европейского отряда, все летавшие итальянские астронавты считались астронавтами ASI. Сейчас национальный отряд расформирован, а 3 итальянца перешли в отряд ESA.

 

Итоги набора, который начался в Италии в июле 2001 года, так и не были оглашены. По некоторым сообщениям, были отобраны два кандидата, но их имена не назывались.

 

На ноябрь 2008 года в космосе побывало 5 представителей Италии. Все они мужчины.

 

Примечательно, что полёт первого итальянца мог состояться еще в 80-х годах прошлого века. Во время визита 14 октября 1988 года в СССР премьер-министра Италии Джулио Андреотти ему было сделано предложение об организации полёта представителя Италии на станцию «Мир». Остаётся неясным, входил ли этот пункт в подписанное во время визита двусторонее соглашение о сотрудничестве в освоении космического пространства, тем не менее, полёт так и не состоялся.

 

Следует упомянуть еще о двух представителях Италии, чьи фамилии часто назывались в числе возможных претендентов в космонавты (мы называем их «космонавты», так как речь шла о полетах на российских кораблях). Это Carlo Viberti (Карло Виберти), которому в декабре 2000 года итальянская пресса прочила быть первым «частным космонавтом». В феврале 2003 года итальянские газеты писали, что его полет запланирован на осень 2005 года.

 

А в 2001 году появилась аналогичная информация о Roberto Ferrari (Роберто Феррари). Причем осенью 2003 года российское ТВ сообщило, что он якобы уже готовится в РГНИИ ЦПК. И хотя эта информация официальными лицами РГНИИ ЦПК позднее была опровергнута, сам факт такого «постоянства» напоминает о том, что дыма без огня не бывает. Причем, как удалось выяснить, в сентябре 2003 года он действительно приезжал в ЦПК (по крайней мере есть его фотографии в скафандре и у тренажера «Союза»).

 

Активное участие принимали итальянцы в проводившемся в 2008 - 2009 годах четвертом наборе астронавтов Европейского космического агентства. Среди 8 413 кандидатов, чьи заявления были приняты отборочной комиссией, граждане Италии составляли 11%. 20 мая 2009 года двое итальянцев - Samantha Cristoforetti (Саманта Кристофоретти) и Luca Parmitano (Лука Пармитано), были зачислены в отряд астронавтов ЕКА. Зачисление «дополнительного» представителя Италии объясняется тем, что в соответствии с заключенным между Итальянским космическим агентством (ISA) и NASA Меморандумом о взаимопонимании предполагаются полёты итальянских астронавтов вне квоты соглашений с ЕКА. Однако принятое странами-участницами ЕКА решение об объединении всех национальных отрядов в единый европейский отряд астронавтов ЕКА привело к необходимости дополнительного зачисления представителя Италии.