Первый этап (1966 - 1972) годы

Краткая хронология:

1966 год, март - апрель - выработка предложений по пилотируемой программе.
1966 год, май - принятие десятилетнего плана космических исследований (в который включена разработка пилотируемого корабля).
1968 год, март - создание проекта возвращаемого спутника.
1968 год, апрель - начало работ по пилотируемой космонавтике.
1970 год, октябрь - начало процедуры отбора астронавтов.
1971 год, апрель - официальное начало работ по подготовке астронавтов.
1971 год, март - окончание набора. Отобрано 19 человек.
1971 год, май - начато создание тренировочного Центра. Первый полет намечен на конец 1973 года.
1971 год, сентябрь - мятеж Линь Бяо. Арест руководства Центра.
1971 год, ноябрь - начало подготовки астронавтов в тренировочном Центре.
1972 год, 13 мая - официальное закрытие первой китайской пилотируемой программы.
 
 

Описание программы

В марте 1966 года китайская Академия наук провела первую конференцию, посвященную планированию китайской космической программы. Более двух месяцев 120 участников конференции обсуждали планы сразу нескольких серий спутников, включая выбор стартовых площадок, необходимых параметров орбиты и полетные задания. Но насколько известно, никаких решений по пилотируемым полетам не принималось.  

Однако в течение двадцати дней (конец марта - начало апреля 1966 года) проходило строго секретное обсуждение проекта пилотируемого корабля. Совещания проходили в гостинице "Пекин" параллельно с основной конференцией. В результате ежедневных двадцатидневных дискуссий предложения по китайской программе пилотируемых полетов были подготовлены. Представленный проект состоял всего из 20 страниц.

Научно-техническая комиссия национального комитета оборонной науки предписала китайской Академии наук провести обсуждение результатов открытых заседаний с 11 по 25 мая 1966 года.  Китайские планы исследований космоса на период с 1966 по 1975 год были представлены в соответствующие военные и гражданские организации.  Были обсуждены планы по созданию  возвращаемого спутника, значение пилотируемых полетов и даже предварительные планы по разработке "космического челнока"
.

Основной задачей китайского десятилетнего плана космических исследований являлась разработка возвращаемого разведывательного спутника. Первый китайский пилотируемый космический аппарат должен был быть основан на той же самой технологии возвращения.

В июле 1967 года к работам по созданию пилотируемого аппарата был подключен Восьмой проектный институт 7-й машиностроительной комиссии (7th Machinery Bureau’s Eighth Design Institute). В январе 1968 года были разработаны технические предложения и предложено назнание для корабля и всей программы - Shuguang («Шугуан» - «Заря»). В маре 1968 года Институт Механики Академии наук завершил детальные исследования и испытания, необходимые для разработки возвращаемого спутника. Они включали в себя определение параметров необходимой траектории, точности приземления, требований к тормозной двигательной установке, изучение аэродинамики на траектории спуска, выбор внешней формы возвращаемого аппарата и определение его аэродинамического торможения, разработку защитного экрана.  Началась разработка тормозной двигательной установки.

В апреле 1968 китайское руководство приказало начать работы по пилотируемой космической программе под военным руководством. Институт биофизики Академии наук был объединен с Военным Исследовательским институтом физиологии Военно-медицинской Академии наук. Персонал обоих институтов был зачислен на военную службу и переведен в новый Исследовательский институт космической медицины, входящий в систему Национального комитета оборонной науки.

5 октября 1970 года начался первый в Китае отбор кандидатов в астронавты, завершившийся 15 мая 1971 года. В апреле 1971 года Мао Цзэдун отдал приказ Военно-воздушным силам начать работу по организации подготовки китайских астронавтов. С этого момента, согласно принятой практике, работы по этой программе были зашифрованы как «проект 714» (в соответствие датой, когда Мао Цзэдун и министр обороны Линь Бяо (Lin Biao) подписали приказ о начале работ - 14 апреля 1971 года). 13 мая 1971 года Командующий Военно-воздушными силами У Фасянь (Wu Faxian) подписал приказ о создании тренировочного центра (центра подготовки астронавтов) со штатом в 500 человек, включая астронавтов, охранников, обслуживающий персонал). Астронавты должны были начать подготовку не позже ноября 1971 года. Первый пилотируемый полет «Шугуан» (Shuguang) был запланирован на конец 1973 года. Это давало два года для подготовки астронавтов. «Космичекий городок» был создан в отдаленном районе на северо-западе Китая.

Однако 13 сентября 1971 года прямой наследник Мао, министр обороны Линь Бяо погиб во время катастрофы реактивного самолета «Трайдент» (Trident) в Монголии. Подоплека этих событий остается неясной до сегодняшнего дня, но Мао обвинил Линь Бяо и его окружение в попытке государственного переворота. В ходе репрессий более 1,000 должностных лиц в ранге не ниже командующего армией были уволены из армии. Все руководство «Объекта 714» было арестовано для продолжения расследования.

Но проект не был отменен и те, кто остались на свободе, продолжили работу. Астронавты прибыли для подготовки в ноябре 1971 года. Большой проблемой сразу стало отсутствие утвержденного бюджета, что препятствовало приобретению самого необходимого. Макет космического корабля, размещенный в большом зале, был построен из древесины и картона. На встрече руководства центра с Председателем Mao они поставили вопрос о необходимости дополнительных фондов. Однако Mao реагировал неожиданным образом, обвинив руководство проекта в нечистоплотности и заявив, что государство должно сначала заботиться о земных потребностях. Так как бюджетное финансирование было прекращено, астронавты были отправлены обратно в их подразделения. 13 мая 1972 года последний сотрудник «Объекта 714» вернулся в свою часть и первая китайская пилотируемая программа была закончена.

Правда, по некоторым сообщениям китайских источников, программа была окончательно закрыта лишь в 1975 году, практически одновременно с началом полётов возвращаемых спутников фоторазведки Jianbing («Цзяньбин» / «Дозор»), которые часто называют также FSW. А согласно другим источникам, официально программу закрыл лишь Дэн Сяопин (Deng Xiaoping) в августе 1978 года, что уже «пересекается» со слухами о наличии в Китае в конце 70-х годов второй программы пилотируемых полётов.